形态特征

四照花果，高可达9米，小枝细，绿色，后变褐色，光滑。叶纸质，对生，卵形或卵状椭圆形，表面浓绿色，疏生白柔毛，叶背粉绿色，有白柔毛，并在脉腋簇生黄色或白色毛，叶脉羽状，作弧形向上弯曲，表面凹下，背面突起。花两性，小，集合成一圆球状的头状花序，生于小枝顶端，具20～30朵花;有大形、白色的总苞片4枚;花瓣状，卵形或卵状披针形;5～6月开花，光彩四照，所以名曰“四照花”。核果聚为球形的聚合果，肉质，9～10月成熟后变为紫红色，俗称“鸡素果”。

生长环境

四照花果为温带树种，多生于海拔60O～2200米的林内及山谷、溪流旁。

性喜光，亦耐半阴，喜温暖气候和阴湿环境，适生于肥沃而排水良好的沙质土壤。适应性强，能耐一定程度的寒、旱、瘠薄，耐-15℃低温，在江南一带能露地栽植。

分布范围

产于长江流域诸省及河南、陕西、甘肃,云南等地。

主要价值

它是药、食两用树种，因其果可鲜食、酿酒和制醋;入药有暖胃、通经、活血作用;鲜叶敷伤口，可消肿;根及种子煎水服用可补血，治妇女月经不调和腹痛。

四照花性味苦涩，果性味甘平。具有清热解毒、利胆行水、沮积杀虫的功效。

主治食积气胀、小儿疳积、肝炎等症，还可外用治烧烫伤、外伤出血等。