形态特征

多年生木质藤本。茎、枝有纵条纹，小枝有短柔毛，后变无毛。一回羽状复叶，有5小叶;小叶片薄革质，长圆状披针形、卵状披针形至长卵形或卵形，长4-9厘米，宽1-3.5厘米，顶端凸尖至渐尖，基部圆形至浅心形，或为楔形，全缘，两面无毛，或下面稍有柔毛。

聚伞花序或总状、圆锥状聚伞花序，腋生或顶生，有3-10余朵花;花序梗、花梗疏生短柔毛;萼片4，开展，白色，近长圆形或倒卵状椭圆形，长1-2厘米，外面有短柔毛，边缘密生绒毛、内面无毛。

瘦果卵形或椭圆形，扁，长约5毫米，有柔毛，宿存花柱长达6厘米。花期6月至8月，果期7月至10月。

生长环境

性耐寒(茎和根系可耐-10℃低温)，耐旱，较喜光照，但不耐暑热强光，喜深厚肥沃、排水良好的碱性壤土及轻沙质壤土。根系为黄褐色肉质根，不耐水渍。

分布范围

分布于中国云南嵩明(1880米)、四川、贵州、湖北西部(1000-1600米)、湖南。生山坡、路旁灌丛中或水沟边。模式标本采自湖北。

主要价值

药用：藤茎：祛风利湿，活血解毒，温中理气，散瘀止痛。用于偏头痛，神经痛，面神经麻痹，鱼骨哽喉，跌打损伤。

根药用能祛风除湿、温中理气、散瘀止痛，治腹痛吐泻、虚寒胃痛、月经不调、痛经、干血痨、风湿麻木、关节疼痛、跌打损伤、偏头痛、神经痛等(云南药用植物名录)。

观赏：该种可用木条、竹材等搭架让铁线莲新生的茎蔓缠绕其上生长，构成塔状;也可栽培于绿廊支柱附近，让其攀附生长;还可布置在稀疏的灌木篱笆中，任其攀爬在灌木篱笆上，将灌木绿篱变成花篱。也可布置于墙垣、棚架、阳台、门廊等处，效果显得格外优雅别致。

铁线莲是毛茛科多年生藤本花卉。株形丰满美观，为提高观赏效果;而不可修剪，以防剪除花芽，导致当年无花可赏。一般可在秋季植株进入休眠后进行轻度修剪，只剪除过于密集、纤细和病虫茎蔓即可，对于过长的、徒长茎蔓，也可采用修剪进行短缩。铁线莲的茎细而脆容易折断，应注意对茎蔓的绑缚牵引。对于要保留的枝条，操作时要注意保护，以防折断。