形态特征

多年生草本，高(25)40-80(-100)厘米。茎直立或上升，四棱形，无毛或微被柔毛，基部常带紫色，叶甚茂盛。

羽状三出复叶；托叶阔三角状披针形，长5-8毫米，具浅齿，基部近戟形；叶柄细，下部的叶柄长2-3.5(-5)厘米，上部的较短毛；小叶纸质，倒阔卵形、圆形至阔椭圆形，近等大，长(15)20-30毫米，宽(8)15-25毫米，先端圆钝或截平，基部圆至阔楔形，边缘具不整齐尖齿，上面光滑无毛，下面微被疏毛或无毛，侧脉约10对，上下平坦，几不清晰；顶生小叶柄长5-8毫米，侧生小叶几无小叶柄。

花序伞形，具花(4)5-8(-15)朵；总花梗比叶短或等长，纤细，无毛；苞片细小，卵状，刺尖，长约1毫米；花长(7)9-12(-14)毫米；花梗细，长3-5毫米，无毛；萼阔钟形，长3-4毫米，宽2-2.5毫米，被微毛或几无毛，萼齿披针形，与萼筒近等长；花冠黄色带紫色条纹，干后变蓝色条纹，长(7)9-12(-14)毫米，旗瓣长圆状匙形，中部两侧稍缢缩，先端平或微凹，基部稍狭，几无瓣柄，翼瓣长圆状镰形，先端圆，基部一侧具钩状耳，瓣柄长，龙骨瓣明显比翼瓣和旗瓣短，卵形，具长瓣柄；子房线形，无毛，花柱短，胚珠12-14粒。

荚果长圆状镰形至近半圆形，扁平，长(10)12-18(-24)毫米，宽5-9毫米，先端圆，腹缝线直，具短的尖喙，脉纹横向结成狭长网眼，熟后变黑；有种子(5)8-12粒。种子阔卵形，长约3毫米，宽约2毫米，棕色，平滑，种脐偏于一端；胚根发达。花期6-7月，果期7-8月。

生长环境

生长于海拔1200-2000米针叶林缘、草地、河谷。

分布范围

产于新疆。哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、土库曼斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、俄罗斯（西伯利亚西部）、蒙古（阿尔泰）也有分布。

本种提示

本种是中亚北部的一个区域性分布种。北京百花山的标本曾被错定本种，实际上是Medicagoruthenica(Linn.)Trautv.Vassilcunko发表的TrigonellakarkarensisSemen.exVass.是以体形大小来划分的，从著者观察的我国标本，很难区别成两个种或种下等级，故作为异名处理。新近Vassilczenko又把本属的几个区域性分布种提升为几个单种属(Crimaea,Turukhania,Ursia,Kamiella)，这种做法尚难被传统分类概念所接受。

收获贮藏

苜蓿为多年生木牧草植物，在西藏主要河谷农区一年一般可收割3次。若遇干旱年份，灌溉条件较差的地块，苜蓿只能收获2次。收割的时期为现蕾末期至初花期，即1/10的苜蓿开花为宜，此时蛋白质的含量高，品质好，而且下一茬苜蓿生长最快。在白朗第一次收割时间为6月初，第二次收割时间为7月底，第三次收割时间为10月中下旬。每次收割留茬在8厘米以下。最后一次收割不要太晚，否则影响养分的积累，不利于安全越冬，一般留30天的生长期后越冬。收割可采用人工或机械收割。每次收割后晾晒时，尽量避免雨水淋溶或牲畜践踏等因素造成落叶，否则苜蓿草的质量会下降。当草含水量降至18%以下，及时用机械打捆。

苜蓿青干

草架干燥法：草架主要是利用独木架、三角架、铁丝长架和棚架等。用草架干燥法时，首先将割下的苜蓿鲜草在地面干燥1-2天，使其含水量降至45%-50%，然后再用草叉将草上架，遇雨时不用干燥立即上架。堆放饲草时应自下而上逐层堆放，草层厚度最高不超过70-80厘米，最底层饲草应高出地面20-30厘米。堆放完毕后将草架两侧饲草整理平顺，雨水可沿其侧面流至地表，从而减少雨水进入草内。

草棚贮存法：建造简易干草棚，在棚内设置草架，用草叉将草上架，进行青干贮藏。或利用农民家中一楼牛圈，修建草架，进行贮藏。