形态特征

落叶木质藤本，全株无毛，具距状的短枝;新枝紫红色，老枝灰褐色。

叶纸质，倒披针形、狭椭圆形，长4-11厘米，宽1.5-3.5厘米，先端渐尖，2/3以下渐狭成楔形;边缘具胼胝质齿尖的浅齿或仅具齿尖，近全缘，上面深绿色，下面灰绿带苍白色;侧脉每边5-7条;叶柄长1-2.5厘米，红色，具叶下延的狭膜翅。

花深红色;雄花;花梗长1-2.8厘米，花被片5-8，近相似，倒卵状椭圆形，最大的长6-14毫米，宽4.5-10毫米，雄蕊群卵圆形，长约8毫米，雄蕊约30-50枚，下部雄蕊具短花丝，上部雄蕊无花丝，花药长0.7-1.4毫米，外侧向开裂，药隔顶端微缺或平;雌花：花梗与花被片与雄花的相似，雌蕊群长圆状椭圆体形，长1厘米，雌蕊80-110枚;子房倒卵形，长约2毫米，鸡冠状柱头面宽约0.5毫米;花柱长约0.5毫米，下延成长约0.5毫米的附属体。

聚合果托长6-15厘米，直径约5毫米;聚合果柄长约3-6厘米;小浆果椭圆形。种子椭圆形，长4-4.5毫米，内种皮灰白色，背具细乳头状凸起或有皱纹，种脐微凹。花期5-6月，果期8-9月。

主要变型

白花球蕊五味子(变型)

本变型与原变型的区别在于花被片白色或玫瑰红色，较大，长约14毫米，宽约10毫米，基部具明显的脉纹。

产于云南西北部、西藏东南部。生于海拔2700-3300米的阔叶林或针叶云杉和冷杉林间。模式标本采自云南剑川平原至湄公河流域之间。

产地生境

产于四川西南部、西藏东北部。生于海拔2 300-3 900米的阔叶混交林或针叶云杉和冷杉林间。模式标本采自四川。

主要价值

医药：

【彝药】此豪松罗则：全株治风湿关节炎，痢疾，胸腹胀，胃脘痛《滇省志》。

【藏药】达智：功用同彝族《滇省志》。