形态特征

多年生草质藤本。茎纤细，有棱。

一至二回羽状复叶; 小叶有柄，2-3全裂或深裂、浅裂至不裂，中间裂片较大，椭圆形或长圆形、长卵形，长1.5-5厘米，宽1-2厘米，基部圆形或圆楔形，全缘或有少数牙齿，两侧裂片短小。

常为单聚伞花序，3花;苞片叶状，全缘或2-3裂;萼片4，黄色，或外面基部带紫红色，长椭圆状卵形，顶端渐尖，长1.3-2厘米，宽5-8毫米，除外面边缘有短绒毛外，其余无毛，瘦果卵形至倒卵形，长约2毫米，宿存花柱长4厘米。花期6月至7月，果期8月至10月。

生长环境

铁线莲性耐寒(茎和根系可耐-10℃低温)，耐旱，较喜光照，但不耐暑热强光，喜深厚肥沃、排水良好的碱性壤土及轻沙质壤土。根系为黄褐色肉质根，不耐水渍。

分布范围

在我国分布于新疆、青海、甘肃南部(海拔2100-2600米)、陕西、山西(1000-1600米)。生山坡、路边灌丛中。蒙古、苏联中亚及西伯利亚地区西南部也有分布。

近种区别

本种与黄花铁线莲C. intricata，东方铁线莲C. orientalis相似，不同在于：本种萼片内面无毛，或偶有极稀疏柔毛，而东方铁线莲萼片内面有柔毛;本种小叶裂片常为椭圆形或长圆形、长卵形，而黄花铁线莲小叶裂片常为线状披针形或披针形、狭卵形，可以区别。

主要价值

药用

全草入药，可祛风湿，止痒，主治慢性风湿关节炎、关节疼痛; 疮疖熬膏外敷;枝叶水煎外洗，可止瘙痒症。

【藏药】依蒙那布：地上部分治“培根”病，胃部寒性痞块，寒性水肿，慢性胃病，腹部痞块，消化不良，呕吐，肠痈，炭疽病，包囊虫病;外用疮疡久溃不敛《藏本草》。

全草：辛，温。祛风湿，止痒。用于关节痛;外用疮疖，瘙痒症。

全草药用，治慢性风湿关节炎等病。

园林

铁线莲是毛茛科多年生藤本花卉。品种繁多,花色丰富,常见颜色有玫瑰红、粉红、紫色和白色等，有重瓣和单瓣之分，花期5～6月。多做高档盆花栽培,国内已有不少园艺爱好者开始种植这种美丽的植物。

株形丰满美观，为提高观赏效果;而不可修剪，以防剪除花芽，导致当年无花可赏。一般可在秋季植株进入休眠后进行轻度修剪，只剪除过于密集、纤细和病虫茎蔓即可，对于过长的、徒长茎蔓，也可采用修剪进行短缩。铁线莲的茎细而脆容易折断，应注意对茎蔓的绑缚牵引。对于要保留的枝条，操作时要注意保护，以防折断。

园林栽培中可用木条、竹材等搭架让铁线莲新生的茎蔓缠绕其上生长，构成塔状;也可栽培于绿廊支柱附近，让其攀附生长;还可布置在稀疏的灌木篱笆中，任其攀爬在灌木篱笆上，将灌木绿篱变成花篱。也可布置于墙垣、棚架、阳台、门廊等处，效果显得格外优雅别致。